影片改编自真人真事，讲述了畅销书《无尽的玩笑》作者大卫·福斯特·华莱士和《滚石》杂志记者一同踏上新书全国宣传之旅过程中发生的故事。

埃莉是一位对宇宙生命充满探索欲望的天文学家。尤其是对她产生深远影响的父亲去世时，她对科研的投入更加上了对父亲的强烈怀念。她决心找到外太空生命迹象的努力，只得到少数人的理解，但绝大多数人都认为她的行为是疯狂的。终于有一天，埃莉的研究有了突破，她收到了来自外太空的信号。这一发现惊动了美国政府，官员们决定关注这一事件，让埃莉本人代表地球上的人类，飞越宇宙，去与外太空的生命进行理智的接触。

英国探险家珀西·福斯特（查理·汉纳姆 Charlie Hunnam 饰）深入神秘的南美洲亚马逊丛林探险，竟发现未知的文明生活迹象，他回到英国公开这个意义深远的重大发现，却被当成笑话嘲弄，没有人愿意相信他的话。在爱妻尼娜（西耶娜·米勒 Sienna Miller 饰）无怨无悔的支持下，福斯特决心带领儿子杰克（汤姆·霍兰德 Tom Holland 饰）重返亚马逊丛林，寻找古文明存在的证据，一行人却离奇消失，从此再无任何音讯，成为史上最神秘又悬疑的失踪事件。

张铭笙是一位天赋极高的钢琴演奏家，他的经纪人张猛拿着他的演出服并提示他晚上有同学会，一次钢琴演奏会上，一曲弹罢，掌声雷动。张铭笙在同学会上遇上了辛嘉洛回忆起了当年的青葱岁月。回到家他摊在床上，当他再次睁开双眼的时候却发现自己身处异地并已经和辛嘉洛成为了夫妻拥有一个女儿。生活和他开了个大大的玩笑，妻子和女儿让他对这个家庭格格不入，在逐渐适应新的环境时，他发现自己已不是当初的音乐家，他的经纪人则已然成为了他在另一个世界的模样。他的事业落到了谷底，原本灵活的双手此时也变得木纳。于是他决定重新回人生巅峰，拾回本该

尼克松（弗兰克·兰格拉 饰）在水门事件后下台，却始终未曾对公众承认过自己的错误，欠美国人民一个道歉。福斯特（迈克尔·辛 饰）是一个在澳大利亚主持脱口秀的英国花花公子，在直播中看见尼克松搭乘直升飞机离开白宫时萌生采访他的意念并决定付诸实践。没有人对福斯特抱有期望，没有电视公司愿意出钱购买他的采访，朋友约翰（马修·麦克费登 饰）找来业内著名的新闻人鲍勃（奥利弗·普莱特 饰）和对尼克松研究颇深的詹姆斯（山姆·洛克威尔 饰）来组成一个小组，开始进行资料挖掘。福斯特自己掏钱付了头笔的采访费，获得了与尼克松见面的机会