大业三年（公元607年），大隋王朝在隋炀帝杨广的残暴统治下民不聊生、危机四伏。流落于西域大漠的镖客（赏金猎人）“刀马”，接下了一个目的地为隋朝王都“长安”的肉镖。护送对象是志在推翻隋朝统治的神秘组织“花颜团”首领知世郎。为了消灭知世郎，中原朝廷与塞外五胡家族做了一笔交易。然而，暗杀却不是中原朝廷的真正目的，一次牵动天下命运的旅途就此拉开帷幕……

辛亥革命前后，政治腐败，民不聊生，国家陷入了崩溃的边缘。为挽救民族危亡，寻求救国之路，一代有为青年义无反顾地踏上了艰辛而漫长的探索之路……

民国初年，社会动荡不安，军阀割据导致民不聊生。一张遗落世间的藏宝图引来袁世凯部下督军、日本特务、革命党人等各方势力的秘密追踪。南方政府特务沈玉茹为追查这张藏宝图的下落而潜入戏班。在争夺藏宝图的争斗中，玉茹目睹父亲被射杀，悲痛异常的她意外失足跌倒导致失忆，流落街头。 时值小四喜师傅沈铁兰带团返回北平，救下玉茹并纳入门下，改名为沈菊仙，与师姐尚菊笙、张菊秋和阮菊玲同为师姐妹。然而，师姐们对菊仙心存成见，处处排挤刁难她。一次意外，让菊笙芳心暗许富家少爷乔浩光，而浩光已心有所属，一见钟情于菊仙，这导致菊笙与菊仙的